液态氢氧化钠没有吸湿性。
除了用做试剂以外,由于它有很强的吸水性和潮解性,还可用做碱性干燥剂。[2] 也可以吸收酸性气体(如在硫在氧气中燃烧的实验中,氢氧化钠溶液可装入瓶中吸收有毒的二氧化硫。)
氢氧化钠在民经济中有广泛应用,许多工业部门都需要氢氧化钠。使用氢氧化钠多的部门是化学药品的制造,其次是造纸,炼铝,炼钨,人造丝,人造棉和肥皂制造业。另外,在生产染料,塑料,药剂及有机中间体,旧橡胶的再生,制金属钠,水的电解以及无机盐生产中,制取硼砂,铬盐,锰酸盐,磷酸盐等,也要使用大量的烧碱。
向溶液中加入氯化钠可以减小脂肪酸盐的溶解度从而分离出脂肪酸盐,这过程叫盐析。脂肪酸盐是肥皂的主要成分,经填充剂处理可得块状肥皂。
CO₂+2NaOH = Na₂CO₃+H₂O
氢氧化钠在造纸工业中发挥着重要的作用。由于其碱性质,它被用于煮和漂白纸页的过程。
氢氧化钠可以被广泛使用于下列生产过程: 容器的清洗过程;淀粉的加工过程;羧甲基纤维素的制备过程;谷氨酸钠的制造过程。
氢氧化钠被使用在水处理方面的如下课题:消除水的硬度;调节水的pH值;对废水进行中和;离子交换树脂的再生;通过沉淀消除水中重金属离子。
在纺织工业中,氢氧化钠被用于纤维的终处理和染色。主要用途 :丝光处理法人造纤维
氢氧化钠被用于处理铝土矿,在铝土矿中含有氧化铝,铝金属即存在于氧化铝中。铝(是世界上使用二多的金属。 氢氧化钠还被用于生产锌合金和锌锭。
氢氧化钠直被用于传统的生活用途,直到今天,肥皂,香皂和其它种类的洗涤用品对烧碱的需求量依然占烧碱的15%左右。
制造肥皂是烧碱古老和广泛的用途,在制造肥皂的过程中,烧碱被用来中和脂肪酸。
氢氧化钠被用于生产各种洗涤剂,甚至如今的洗衣粉也是由大量的烧碱制造出来的,烧碱被用于硫化反应后对过剩的发烟硫酸进行中和。